No âmbito da promoção do desenvolvimento da competência científica, alunos de ensino médio do Brasil realizam atividades que envolvem debate em grupo sobre temas socialmente vivos e que se relacionam com posicionamentos éticos, valores e crenças. Os debates são sobre casos relacionados com a fertilização in vitro, células tronco e terapias genéticas. Os alunos respondem a um questionário de conhecimento científico antes e depois de receber a informação científica e do debate. Os argumentos apresentados são analisados. Os elementos dos argumentos identificados nos dizem sobre quais bases se apoiam os argumentos dos alunos bem como suas habilidades argumentativas. A necessidade dos alunos melhorarem seu conhecimento científico é evidente. Os alunos tomam consciência que seus posicionamentos estão ligados mais a valores e crenças que ao conhecimento científico