Dos dels temes que concentren l'atenció dels estudis de població en els darrers temps en el marc europeu són, sense cap mena de dubte, l'anàlisi de les causes i conseqüències de la caiguda de la fecunditat i l'envelliment de la població. La problemàtica generada per aquests fenomens ha ultrapassat els cercles més especialitzats, arribant a preocupar als àmbits polítics, planificadors i captant també l'interès de l'opinió pública.