El matrimoni pot ser considerat com una institució que garanteix la perpetuació dels lligams socials a les poblacions humanes al mateix temps que esdevé la base de la reproducció biològica i el manteniment de les característiques genètiques de generació en generació. L'estudi dels fluxos matrimonials possibilita l'anàlisi de les relacions entre poblacions a partir de la intensitat del seu intercanvi d'individus i de l'aïllament reproductor representat per l'endogàmia.