El interés creciente por el uso de biosurfactantes con el propósito de eliminar contaminantes hidrofóbicos en suelos contaminados va en aumento. El objetivo de este estudio fue evaluar el proceso de descontaminación de un suelo arenoso, contaminado con aceite quemado de motor de coche, utilizando un detergente natural, extraído de una corriente residual de licores de lavado de maíz, para su uso como surfactante natural en el tratamiento de vertidos. Primero se evaluó la capacidad emulsionante e interactiva del biosurfactante con el aceite quemado y después se realizaron experimentos de extracción en discontinuo por triplicado con 5 g de suelo arenoso y 50,000 ppm de aceite quemado, utilizando varias disoluciones limpiadores formuladas con el biosurfactante, por encima y por debajo de su concentración micelar crítica (CMC), utilizando relaciones sólido/líquido entre 1/10 y 1/30 (p:v). Los resultados mostraron que la relación sólido/líquido 1/20 (p:v) fue la más adecuada para el lavado; después de 6 h de contacto el proceso de limpieza presentó buenos resultados. La alta biodegradabilidad del extracto de biosurfactante y los tiempos de tratamiento, relativamente bajos, permiten sugerir su uso en procesos de descontaminación in situ de áreas contaminadas con aceites derivados del petróleo. The interest in biosurfactants for the removal of hydrophobic contaminants on contaminated soils is increasing. The objective of this study was to evaluate the decontamination process in sandy soils polluted with burned car engine oil, using a natural detergent, extracted from a residual stream from the corn milling industry named “corn steep liquor”. The emulsifier and interactive capacity of the biosurfactant with the burnt oil was first evaluated. Then, discontinuous extraction experiments were carried out in batch by triplicate on a mixture of 5 g of sandy soil containing 50,000 ppm burned oil, using several formulated cleaner solutions with the biosurfactant, above and below its critical micelle concentration (CMC), using solid/liquid relations between 1/10 and 1/30 (w:v). Results show that the 1/20 solid/liquid ratio (w:v) was the most suitable for the washings. After 6 h in contact, the cleaning process showed good results. The high biodegradability of the biosurfactant extract and the relatively low treatment times allow us to suggest its use in in-situ decontamination processes of petroleum-based oils contaminated areas.

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