A las cinco de la tarde del 17 de julio de 1936 Virgilio Leret Ruiz, capit ´an de aviaci ´on, encabez ´o la defensa de la base de hidroaviones del Atalay´on en Melilla frente a las primeras unidades del eje´ rcito de A´ frica que iniciaban la sublevaci ´on. La lucha se prolong´o unas horas hasta que agotadas la municiones, los defensores se rindieron a las muy numerosas tropas de regulares ind´ıgenas. A partir de aquel momento, poco m´as sabemos del capit ´an Leret. Se desconoce con exactitud su cautiverio e incluso existe disparidad de fechas para establecer su asesinato, aunque algunas fuentes indican que Leret y los alf ´ereces Gonz´alez y Calvo, junto a otros suboficiales ser´ıan ejecutados al amanecer del 18 de julio, momento en el que se iniciaba la sublevaci ´on en buena parte de la pen´ınsula.1 Esta ´ultima versi ´on de los hechos se contradice con la extraoficial que circul ´o por Melilla plasmada en las memorias de su esposa, Carlota O'Neill2 en la que se afirma que ser´ıa encarcelado en el fuerte de Rostrogordo y fusilado el 23 de julio de 1936. As´ı pues, Leret junto a los alf ´ereces de aviaci ´on Armando Gonz´alez Corral y Lu´ıs Calvo Calavia pasaron a formar parte de la interminable lista de fusilados y desaparecidos, asesinados por los militares fascistas que secundaron el golpe en territorio norteafricano.