El consum de petroli en la industrialització catalana (1860-1936)

Abstract

Una de les conseqüències que ha tingut la crisi que afecta l'economia mundial des de fa més de quinze anys ha estat la de posar en relleu l'estreta dependència que hi ha entre desenvolupament econòmic i consum d'energia. En concret, l'anàlisi de les disponibilitats de petroli i dels seus preus és un lloc comú de tots els estudis sobre les causes de la crisi i les polítiques adients per superar-la. El petroli ha fet un paper prominent dins l'oferta energètica mundial des de la fi de la Segona Guerra Mundial. A les dècades anteriors el seu pes era molt més modest, però la seva importància estratègica era gran, ja que alimentava una de les innovacions fonamentals de l'anomenada segona revolució industrial: l'automòbil. Abans i tot de l'aparició d'aquest, el petroli havia estat utilitzat de manera forc;:a massiva en l'enllumenat públic i particular. És des d'aquesta perspectiva d'indicador de l'arrelament de determinades innovacions que l'estudi del consum de petroli abans de l'època hegemònica pot resultar il·lustratiu. L'objectiu d'aquest artic1e és presentar un estudi d'aquestes característiques per al cas català. Es tracta d'una aproximació essencialment descriptiva que només pretén oferir informació sobre un aspecte de la industrialització catalana fins ara poc conegut.