Aplicabilidad de arcillas y residuos de construcción en la producción de morteros eco-eficientes

Abstract

El sector de la construcción es uno de los mayores consumidores de recursos naturales y generadores de residuos a nivel mundial. Dentro de este contexto, el cemento Portland se posiciona como el material más utilizado en la fabricación de concretos y morteros, siendo esencial para el desarrollo de infraestructuras. Sin embargo, su proceso de producción implica un elevado consumo energético y es responsable de aproximadamente el 7-8% de las emisiones globales de CO₂ (Neville, 2011), lo que lo convierte en un foco crítico de impacto ambiental.

En paralelo, la gestión de los residuos de construcción y demolición (RCD) representa otro de los grandes desafíos ambientales de la industria. A pesar de los avances normativos y tecnológicos, en muchas regiones la tasa de valorización de RCD sigue siendo insuficiente para alcanzar los objetivos de sostenibilidad planteados por la Unión Europea. En España, por ejemplo, se recicla alrededor del 40% de los RCD, lejos del 70% marcado como meta para 2020 (HERCAL Diggers, 2024).

En este contexto, la reutilización de RCD y arcillas recicladas como adiciones al cemento surge como una estrategia viable para reducir el contenido de clínker en los morteros, disminuir las emisiones de CO₂ y fomentar la economía circular. Esta línea de investigación se alinea con las tendencias actuales en el desarrollo de materiales eco-eficientes, buscando soluciones locales que permitan valorizar residuos y reducir la presión sobre los recursos naturales.

Diversas investigaciones han demostrado que la incorporación de adiciones como escorias de alto horno, cenizas volantes o puzolanas naturales puede mejorar ciertas propiedades de los morteros y concretos, al mismo tiempo que disminuyen su huella ambiental. Sin embargo, la disponibilidad de estas adiciones depende de otras industrias (siderúrgica, energética), lo que limita su alcance y plantea la necesidad de buscar alternativas basadas en residuos de proximidad.

El presente trabajo se centra en la evaluación de la viabilidad técnica y medioambiental de utilizar RCD finamente molidos y arcillas recicladas como adiciones al cemento, mediante la fabricación y análisis de morteros eco-eficientes. Se propone un estudio experimental que analiza las propiedades físicas, mecánicas y de durabilidad de estas mezclas, comparándolas con un mortero de referencia, adiciones utilizadas tradicionalmente en la industria y otras adiciones en periodo de análisis.

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