Los sistemas sanitarios deben analizarse como procesos de mantenimiento y mejora del nivel (y distribución) sanitari0 en una población dada. Aquí definimos los sistemas sanitarios como "sistemas-abiertos-relacionados", siguiendo la metodología del análisis de sistemas y las aportaciones concretas de Caudill. Los problemas fundamentales de estos estudios derivan de inferencias generalizadas sobre sociedades de tradición anglosajona, post industriales, que no entran en el análisis de las diferencias regionales.