Segons els Manifest de la UNESCO de 1972, es a la primera edat quan s'adquireix el gust pels llibres i l'hàbit de fer servir les biblioteques i els seus recursos. Les biblioteques publiques tenen, per tant, el deure d'estar proveïdes «de llibres i altre material per a infants, de col·leccions especials, dedicades a ells i, si es possible, oferir-los-hi en àrees separades». La biblioteca es un lloc on el coneixement i l'experiència es poden en certa manera transmetre, comunicar-se per mitjà d'adults disponibles que valoren la demanda de l'infant i l'ajuden a desenvolupar-se i a enriquir-se. Es a la biblioteca infantil on ha de tenir lloc la demanda individual, el desenvolupament del sentiment d'importància que per al nen poden tenir els llibres i d'altres mitjans de comunicació, i la necessitat de compartir i de conviure. Ja que la població infantil constitueix aproximadament un 25 % de la població total, cal no deixar de banda aquest important potencial. Les biblioteques infantils poden esdevenir llocs estimulants i animats en els quals les activitats que s'hi realitzin siguin una font d'inspiració cultural