Que lo urgente no relegue lo importante: absentismo vs. productividad

Abstract

[spa] El debate sobre la productividad de los empleados públicos se mezcla a menudo con alusiones al grado de absentismo de estos. Existe la percepción de que la productividad es baja y el absentismo es muy preocupante y principal causa de la primera. Sin embargo, esta presumida relación causa-efecto es, en muchos casos, cuestionable. Por ello quisimos conocer la opinión de quienes tienen responsabilidad política, directiva o de gestión sobre la ocupación pública. Para ello realizamos una encuesta entre personas con dicho perfil en las Administraciones catalanas (142 encuestados). Un primer análisis nos permite aventurar que el absentismo no es tan apabullante; sin embargo, sí que preocupa la dudosa veracidad de las motivaciones de muchas de las bajas de corta duración. También destaca que la gran mayoría de los entrevistados crea que se debe incidir menos en la presencia efectiva del empleado y más en la fórmula de flexibilidad horaria y de logro de objetivos. Estas y otras observaciones nos llevan a cuestionarnos si la urgencia por combatir un nivel de absentismo que ni los datos ni la percepción entre gestores públicos le confieren el atributo de alarmante nos aleja de lo que sí es importante: la productividad.

[eng] The debate about the productivity of public employees is often commingled with allusions to the degree of their absenteeism. There is a perception that productivity is low and absenteeism is a subject of great concern and the major cause of low productivity. Nevertheless, this supposed cause and effect relationship is, in many cases, questionable. For this reason, we attempted to learn the opinion of those with political, supervisory or managerial responsibility over the public-sector workplace. To that end, we conducted a survey among people with that profile who worked in Catalan government agencies (142 people surveyed). An initial analysis allows us to put forward the thesis that absenteeism is not so overwhelming; nevertheless, the doubtful veracity of the reasons given for many of the short-term periods of sick leave is a cause for concern. Another salient point is that the large majority of those interviewed believe that efforts should be made less to influence the actual presence of the employee than to encourage flexible schedules and the achievement of objectives. These observations, along with others, lead us to question whether the urgency to combat the level of absenteeism – that neither the data nor the perception among public administrators considers alarming – distracts us from what is indeed important: productivity.