Social and material aspects of writing in ancient Iberia: The evolution of the local scripts under the influence of Rome

Abstract

[eng] The aim of this paper is to identify and analyse the main palaeographic changes that the Palaeohispanic scripts underwent after the Roman conquest of the Iberian Peninsula. Some of these changes can be directly related to the influence of the Latin alphabet on the epichoric scripts, thus entailing a certain familiarity of the local population with Latin writing; other innovations, on the other hand, are better explained by a profound change in written culture, related to a greater spread of literacy, together with the introduction of new writing practices and implements and the monumentalization of epigraphic texts. These different factors seem to have contributed to the creation and consolidation of a new graphic style, which would become paradigmatic of the Roman era. The study ultimately reflects on the interplay between the social and material aspects of writing in Hispania.

[spa] En este trabajo se identifican y analizan los principales cambios paleográficos que se produjeron en las escrituras paleohispánicas tras la conquista romana de la península ibérica. Algunos de estos cambios son atribuibles a una influencia directa del alfabeto latino en las escrituras epicóricas, y acusan de este modo una cierta familiarización de la población local con la escritura latina; otras innovaciones, en cambio, se explican mejor por un cambio profundo en la cultura escrita, en relación con una mayor propagación de la práctica de la escritura, con la introducción de nuevos hábitos escriturarios y la monumentalización de los textos epigráficos. Estos factores podrían haber contribuido a la creación y consolidación de un nuevo estilo gráfico paradigmático de la época romana. El estudio reflexiona en última instancia sobre la interacción entre los aspectos sociales y materiales de la escritura en Hispania.

This work has been supported by the following research projects and institutions: littera Group, University of Barcelona; Leonardo Grant for Researchers and Cultural Creators 2017, bbva Foundation (hms-fil-0097); Spanish Ministry of Science, Innovation and Universities, through grant ryc-2017-22355; erc Starting grant LatinNow (No 715626), European Union’s Horizon 2020 research and innovation programme; «Estudio paleográfico, lingüístico y funcional del corpus epigráfico ibérico» (pid2019-106606gb-c33), micinn. I am grateful to Joan Ferrer i Jané for his helpful comments.