La clau de la longevitat es troba en el sistema immunitari

Abstract

Envellir és, per a tots els animals complexos, un procés aparentment inevitable. En el cas de l'espècie humana, les millores en alimentació i sanitat han afavorit un increment en l'esperança de vida, però els processos biològics d'envelliment semblen indefugibles. En els mamífers, els processos cel·lulars i moleculars associats a l'envelliment comencen tan bon punt comença l'edat adulta i es van accelerant a mesura que passa el temps. Hi ha, però, algunes excepcions, com la d'un rosegador subterrani anomenat farumfer, que presenta una esperança de vida inusualment alta. A més, cosa més important en estudis d'envelliment, sembla que no presenta pràcticament cap dels canvis biològics que acompanyen aquest procés. La investigadora Rochelle Buffenstein i els seus col·laboradors, de la Universitat de Califòrnia, han examinat les característiques específiques que presenta el sistema immunitari d'aquests rosegadors. Segons han publicat a la revista PLOS Biology, la composició cel·lular del seu sistema immunitari és diferent a la de qualsevol altre mamífer, cosa que podria contribuir a fonamentar l'aparent falta d'envelliment i, en conseqüència, podria servir per reduir els efectes d'aquest procés biològic en les persones.