'Drill, baby, drill': La posición de Estados Unidos ante el reto ambiental de la exploración y explotación de hidrocarburos en el Ártico

Abstract

[spa] El presente trabajo examina la posición de Estados Unidos con respecto de la exploración y explotación de las reservas de petróleo y gas estimadas en las zonas árticas bajo su jurisdicción. Después de una breve introducción a la región ártica, el trabajo destaca el alcance de esta actividad y su impacto sobre el medio ambiente ártico. Seguidamente y como marco general, el trabajo describe los principales rasgos de la estrategia de Estados Unidos en la región ártica, y a partir de aquí, se centra en el examen de dos aspectos que reflejan una política energética estadounidense fluctuante frente a las exigencias de protección de un medio ambiente tan vulnerable como el del Ártico. De una parte, se presenta el debate sobre las competencias de las autoridades federales y estatales para administrar y supervisar los programas de arrendamiento para la exploración y explotación mar adentro de hidrocarburos en el Ártico. De la otra, se examina la política de limitación progresiva de estos programas en el periodo de presidencia de Barack Obama, ahora en proceso de revisión por la nueva administración americana. Ambas cuestiones resultan especialmente relevantes en el momento actual, significado por la apertura de del gobierno federal a la exploración y explotación de estos recursos como base de su política energética.

[eng] This paper analyses the position of the United States with respect to the exploration and exploitation of the Arctic oil and gas reserves under its jurisdiction. After a brief introduction to the Arctic region, the article highlights the scope and impact of this activity on the Arctic environment, as well as the main features of US strategy in the Arctic region. The article goes on to focus on two issues reflecting a fluctuating US energy policy in the face of environmental protection requirements in such a vulnerable region. On the one hand, it presents the debate on federal and state authorities’ legal competences to handle leasing programs for offshore exploration and exploitation of Arctic hydrocarbons. On the other hand, it explores the US policy of progressive limitation of these programs under President Obama’s administration, now in the process of being reversed by President Trump’s administration. Both issues are currently of great relevance since the opening of these resources to exploration and exploitation is to be considered as a core feature of US energy policy under President Trump’s administration.