Disseny i desenvolupament d'un dispositiu de butxaca per a detectar pèrdues d'orina de forma immediata i remota en entorns assistencials i sanitaris

Abstract

L’envelliment progressiu de la població ha incrementat la incidència de condicions com la incontinència urinària, que afecta especialment persones grans, però també en general a persones amb mobilitat reduïda, patologies neurològiques i d’altres que afectin al control dels esfínters i també l’enuresi infantil i en general aquelles persones amb dificultat de controlar la micció. Es tracta d’una condició invisibilitzada, ja que més enllà dels riscos físics associats, com possibles infeccions o irritacions cutànies, es tracta d’una condició que acostuma a provocar un fort impacte en la qualitat de vida de qui la pateix i eventualment en la salut mental , que pot anar associada un sentiment de pèrdua de dignitat i vergonya que poden tenir un important impacte emocional i conduir a l'aïllament social. A més, en el cas de les persones amb autonomia limitada, aquesta situació pot ser agreujada per la necessitat d’intervencions externes, amb un increment de la dependència d’altres persones. Per aquest motiu, aquest projecte desenvolupa un dispositiu capaç de detectar remotament les pèrdues d’orina i una interfície digital complementaria per al seguiment dels hàbits miccionals. L’objectiu és oferir una eina que permeti actuar de manera ràpida i precisa, evitant intervencions innecessàries i millorant la qualitat de vida dels usuaris, a part de servir com a prevenció de possibles complicacions i com a eina per realitzar assistència basada en dades. En quant a aquesta qüestió, s’ha volgut fer èmfasi en la privacitat de l’usuari i el tractament ètic de les dades. Tot el procés de disseny s’ha articulat a través del Design Thinking, una metodología centrada en les necessitats de l’usuari potencial i el seu entorn com a punt de partida del disseny. Aquest enfocament ha permès desenvolupar una solució que posa la dimensió humana del problema en l’eix vertebrador de totes les fases del disseny. De forma paral·lela, s’han aplicat principis d’Ecodisseny per tal de garantir que el producte resultant estigui en línea amb els principis de sostenibilitat aplicada a l’enginyeria i al disseny.

The progressive ageing of the population has increased the incidence of conditions such as urinary incontinence, which especially affects elderly people, but also, more generally, individuals with reduced mobility, neurological pathologies, and other conditions that affect sphincter control. It also includes childhood enuresis and, in general, those who have difficulty controlling urination. It is a condition that tends to be rendered invisible, as beyond the associated physical risks, such as possible infections or skin irritations, it often has a strong impact on the quality of life of those who suffer from it, and eventually on their mental health. This may be associated with a sense of loss of dignity and shame, which can have a significant emotional impact and lead to social isolation. Furthermore, in the case of individuals with limited autonomy, this situation may be worsened by the need for external interventions, increasing dependence on others. For this reason, this project develops a device capable of remotely detecting urine loss and a complementary digital interface for the monitoring of urination habits. The objective is to offer a tool that enables quick and accurate action, avoiding unnecessary interventions and improving users’ quality of life, as well as serving as a means of preventing possible complications and as a tool to provide data-driven care. In this regard, particular emphasis has been placed on user privacy and the ethical handling of data. The entire design process has been structured through Design Thinking, a methodology centred on the needs of the potential user and their environment as the starting point for design. This approach has made it possible to develop a solution that places the human dimension of the problem at the core of all design phases. In parallel, Ecodesign principles have been applied to ensure that the final product aligns with the principles of sustainability applied to engineering and design.