La Política mundial de población en el siglo XX

Abstract

Los rasgos principales de la actual situación demográfica mundial suelen exponerse de manera aséptica, proporcionando estadísticas e indicadores sobre volúmenes poblacionales, ritmos de crecimiento, niveles de mortalidad y fecundidad, y distribución geográfica de todos ellos, hasta crear un cuadro general, muy técnico y aparentemente muy objetivo, sobre el que ya trabajarán los sociólogos y los políticos si así lo creen conveniente. Este parece ser el papel tradicionalmente asignado a la demografía: el de una disciplina técnica y rigurosa pero, eso sí, bastante aburrida. Siento defraudar a quienes así piensen. Creo sinceramente que el objeto de estudio de la demografía, la población, es uno de los más complejos, polémicos, ideologizados y, por supuesto, apasionantes que puedan encontrarse (no en vano la "población" somos nosotros). Por ello presentaré aquí pocos datos y, en su mayor parte, como anexo estadístico, e intentaré, en cambio, facilitar una visión sintética e histórica de la situación demográfica mundial y, sobre todo, del modo en que ha sido analizada y comprendida, y de las políticas emprendidas para modificar su evolución previsible. Como se verá, las conclusiones no pueden ser muy firmes y el futuro sigue abierto. Sin embargo el conocimiento demográfico y las posibilidades de intervención son crecientes. Esperanzador o no, el resultado es que nuestro futuro está cada vez más, en nuestras manos.