Eficiencia comparativa empresa pública vs. empresa privada: la evidencia empírica

Abstract

¿Las Empresas Públicas funcionan en general con una menor eficiencia que sus equivalentes Privadas, como reza el tópico al respecto? Se trata de un lugar común utilizado profusamente como un axioma indiscutible, principalmente desde posiciones políticas conservadoras. Aunque también frecuentemente asumido por publicaciones, comentaristas o políticos que no pretenden serlo. A este tópico contribuye, sin duda, que desde la teoría económica dominante, la específica 'teoría de los derechos de propiedad' sostiene en su tesis principal la predicción de que en el caso de una empresa pública la persona que la gestione (Director/a General, o el equipo directivo) será necesariamente menos eficaz que en caso de una empresa privada principalmente porque el sistema de control e incentivos sobre su gestión (por parte de la instancia pública propietaria) será a su vez o inexistente o muy poco eficaz. Independientemente de que las premisas en que se basa tal teoría pueda estimarse que no se dan en muchos casos, ¿Qué nos muestra la observación de la realidad? ¿Qué nos dice la evidencia empírica sobre tal lugar común respecto a si las empresas públicas son en general o 'por naturaleza' menos eficientes? El objetivo del presente trabajo es presentar y analizar la evidencia empírica acumulada durante décadas al respecto a escala internacional (apartados 2 y 3). Es decir, estudios empíricos que tratan de comparar, utilizando ciertos indicadores, la eficiencia de empresas públicas (EP) con la de empresas privadas (PR). Se trata en cualquier caso de investigaciones publicadas en revistas académicas reconocidas internacionalmente, o en publicaciones equivalentes de instituciones económicas como el Banco Mundial, el Banco de España, etc..