La aparición de Mujer pública y vida privada, última monografía de la investigadora del CSIC Pura Fernández, supone la culminación -por el momento- de su amplia trayectoria en la investigación de la literatura y la historia cultural del siglo XIX. Como la misma autora apunta en la introducción, parte del amplísimo catálogo de materiales que se despliegan en la obra ya nos había sido descubierto por ella misma en los interesantes y singulares artículos o capítulos de libro que ha ido publicando en años precedentes. Quienes conocen esos trabajos saben, sin duda, en qué consiste esa singularidad: especializada en la literatura decimonónica, la investigación de Fernández se caracteriza por alejarse del paradigma historicista y formalista que predomina en el hispanismo español cuando aborda este período y adentrarse en la historia y el estudio cultural, trabajando con textos pertenecientes a distintos ámbitos y estratos culturales y poniendo especial atención en la literatura menos canónica y popular pues, como la misma autora señala, en ella se agrupan textos que "trazan el panorama cultural de una época con mayor elocuencia, a menudo, que los grandes monumentos literarios de las letras contemporáneas".