El presente artículo estudia el papel que la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (AIReF) ha tenido para consolidar la disciplina fiscal y la sostenibilidad de las finanzas públicas en España en el contexto del marco fiscal de la Unión Europea (UE). En primer lugar, se sitúan los términos principales del debate sobre los marcos fiscales en la UE. A continuación, a partir del análisis de las mejores prácticas internacionales de las instituciones fiscales independientes (IFI), se presentan tres de las principales dimensiones que determinan su efectividad: independencia, potencia comunicativa, y compromiso del poder ejecutivo con el mandato de la IFI y con la responsabilidad fiscal. Sobre esta base, se revisan los primeros años de actividad de la AIReF. Por un lado, se analizan las recomendaciones que ha emitido el organismo entre 2014 y 2016 y, por otro, se extraen los mensajes más importantes del reciente informe de evaluación de la AIReF promovido por la OCDE. La conclusión de este informe es que, en sus primeros años de funcionamiento, la AIReF ha construido una sólida reputación de independencia y credibilidad, contribuyendo a fortalecer la estabilidad presupuestaria en España y en la Unión Europea.