La glucosa és la font d'energia més important per a les cèl·lules dels mamífers. La seva oxidació en condicions aeròbiques o anaeròbiques abasteix constantment d 'ATP les cèl·lules. Després de ]a ingesta, l'excés de glucosa s'emmagatzema al fetge i als músculs en forma de glicogen i al teixit adipós en forma de triacilglicèrids. La reserva de glucosa en forma de glicogen en el fetge és fonamental per a tamponar els nivells de glucosa a la sang i els dipòsits de glicogen dels músculs son una important font d'energia durant 1'exercici. D'altra banda, els triacilglicèrids del teixit adipós representen una forma compacta d'emmagatzemament d'energia, que es mobilitza en forma d'àcids grassos i glicerol en condicions catabòliques.