La Demografía es una disciplina esencial y transversal para todas las Ciencias Sociales, que además mantiene un vínculo especialmente estrecho con la Sociología dado el uso compartido de teorías y métodos de análisis. A pesar de su relevancia, aún son relativamente escasas en España las publicaciones que abordan el estudio de los procesos sociales desde un punto de vista específicamente demográfico. Para contribuir a llenar este vacío, el Comité de Investigación de Sociología de la Población y Demografía de la FES coordina este monográfico, cuyo hilo conductor se articula en torno a una de las aportaciones esenciales que la Demografía ha hecho a las Ciencias Sociales: la óptica longitudinal. Como punto de partida, este artículo reflexiona sobre el papel que tiene la Demografía en el estudio de la realidad social, destacando la necesidad de utilizar enfoques longitudinales como la óptica generacional o biográfica para analizar algunos de los principales retos demográficos que afrontan las sociedades contemporáneas: las dinámicas de formación familiar, fecundidad, salud y envejecimiento.

Demography is an essential discipline, transversal to all the Social Sciences. It also maintains a particularly tight link with Sociology, given their shared use of theories and methods of analysis. Despite its relevance, publications dealing with the study of social processes from a specifically demographic point of view are still relatively scarce in Spain. To contribute to filling this gap, the Sociology of Population and Demography Research Committee of the Spanish Federation of Sociology (FES) coordinates this special issue, which revolves around one of Demography's main contributions to the Social Sciences: the longitudinal perspective. As starting point, this article reflects on the relevance that Demography has for the study of social processes, highlighting the necessity to take longitudinal approaches as a generational or a biographical perspective to explore the main demographic challenges that contemporary societies are faced with: family formation, fertility, health, and ageing.