Per què algunes persones compren assegurances de salut privades quan ja existeix un sistema nacional de salut públic i gratuït? Aquest article desenvolupa un model teòric i contrasta empíricament la seva predicció principal emprant dades del Regne Unit. El model prediu que si les persones tenen millor informació que les asseguradores sobre el seu propi estat de salut o sobre les seves preferències per a la salut, les persones més propenses a utilitzar els serveis sanitaris compraran una assegurança privada, mentre que la resta optarà per usar els serveis del sistema nacional de salut. Sorprenentment, el que determina aquestes decisions són les preferències per la salut.

Por qué algunas personas compran seguros de salud privados cuando ya existe un sistema nacional de salud público y gratuito? Este artículo desarrolla un modelo teórico y contrasta su predicción principal con datos del Reino Unido. El modelo predice que si las personas tienen mejor información que las aseguradoras sobre su propio estado de salud o sobre sus preferencias, entonces las más propensas a utilizar los servicios sanitarios comprarán un seguro privado, mientras que el resto optará por usar los servicios del sistema nacional de salud. Sorprendentemente, lo que determina estas decisiones son las preferencias por la salud.

Why do some people buy private health insurance when there is a national system of free health services? This article develops a theoretical model and tests its main prediction with data from the UK. The model predicts that if people have better information than insurers about their own health or preferences then those more likely to use health services will buy private insurance, while the rest will use the services of the national health system. Surprisingly, it is the preference for health what drives these decisions.