Robert Edwards és el pare de les tècniques de reproducció assistida. Gràcies a ell, han nascut al món més de quatre milions de criatures que, possiblement, no existirien si no hagués estat pel desenvolupament d'aquestes tècniques. La fecundació in vitro, inicialment una tècnica concebuda per a superar determinades malalties que provoquen esterilitat femenina, va obrir la porta a tot un seguit de noves tecnologies associades que, pel fet de posar al nostre abast els gàmetes i els embrions humans, han permès interaccionar amb aquestes entitats biològiques de la nostra pròpia espècie i modificar conceptes que fins aleshores teníem molt clars i immutables: la maternitat, les relacions paternofilials, el començament de la vida o, fins i tot, la pròpia identitat humana. Amb aquests canvis, o més ben dit darrere seu, han vingut un seguit de modificacions en els valors ètics i els conceptes legals que els acompanyen que han significat una autèntica revolució en la visió que tenim de nosaltres mateixos com a espècie i el lloc que ocupem en l'immens panorama de la natura.