Un aparell de soldadura és a grans trets una font de potència controlada per corrent, naturalment i donada la gran varietat d'aplicacions i tipus de soldadura existents, aquesta font d'alimentació pot variar des d'un simple transformador lineal amb un rectificador fins a grans muntatges controlats per microprocessadors. Tots ells però, tenen algunes característiques comunes pel què fa a la font d'alimentació de potència, i és que aquesta ha d'estar controlada a partir del seu corrent de sortida, que per facilitar les operacions de soldadura interessa que sigui el més continuu possible, aquesta regulació en la majoria de casos es basa en limitar la corrent màxima que interessa que doni la font. Aquest límit es pot imposar de forma manual mitjançant un simple potenciòmetre o variant l'entreferro del transformador com en el cas de les fonts lineals, o pot estar controlat per un microprocessador en funció d'alguns paràmetres donats per l'usuari , o fins i tot pot estar completament automatitzat. Un altre aspecte molt important i comú en totes les fonts per a soldadura és que han de treballar en condicions de carrega molt variables i extremes, en la majoria de casos passant del circuit obert al curtcircuit amb facilitat. A més els alts nivells de corrent involucrats en els processos de soldadura fan que aquestes també necessitin sempre d'un bon sistema de refrigeració i control de temperatura. Així doncs la gamma de fonts d'alimentació utilitzades per a les màquines de soldadura és immensa i la seva complexitat i funcionalitats depenen bàsicament de l'ús per al qual han estat pensades, de criteris econòmics, i o de simples preferències. Abans d'entrar en detall pel què fa a l'objectiu específic del present projecte crec interessant fer un petit resum de les principals tècniques de soldadura i alguns conceptes relacionats amb les mateixes