La incorporació de les tecnologies de la informació i la comunicació (TIC) a la política ha introduït canvis fonamentals en els sistemes polítics democràtics. Les TIC s'incorporen també en les noves pràctiques de participació ciutadana en la presa de decisions públiques, on poden proporcionar ajuda tècnica de millora dels canals d'informació, comunicació, deliberació i participació en la presa de decisions. Aquest article exposa les principals conclusions d'una recerca sobre les aportacions que Internet pot introduir en la participació ciutadana en la presa de decisions públiques impulsada per les administracions. L'anàlisi se centra en les administracions locals a Catalunya, una de les comunitats autònomes amb més experiències participatives electròniques. S'agafa com a objecte d'estudi Consensus, ciutadans en xarxa (www.e-consensus.org), una plataforma de participació ciutadana a Internet utilitzada per una vintena d'ajuntaments catalans. L'estudi assenyala que tot i que Internet té la potencialitat de facilitar la participació ciutadana, la participació electrònica encara és inferior a la presencial i no suposa un augment dels nivells de participació. Així, és encara aviat per als processos participatius exclusivament electrònics, tot i que és molt positiva la incorporació d'Internet en les experiències de participació ciutadana que tenen lloc de manera presencial.

La incorporación de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) a la política ha introducido cambios fundamentales en los sistemas políticos democráticos. Las TIC se incorporan también en las nuevas prácticas de participación ciudadana en la toma de decisiones públicas, donde pueden proporcionar ayuda técnica de mejora de los canales de información, comunicación, deliberación y participación en la toma de decisiones. Este artículo expone las principales conclusiones de una investigación sobre las aportaciones que Internet puede introducir en la participación ciudadana en la toma de decisiones públicas impulsada por las administraciones. El análisis se centra en las administraciones locales en Cataluña, una de las comunidades autónomas con más experiencias participativas electrónicas. Se coge como objeto de estudio Consensus, ciutadans en xarxa ('Consensus, ciudadanos en red') (www.e-consensus.org), una plataforma de participación ciudadana en Internet utilizada por veinticuatro ayuntamientos catalanes. El estudio señala que si bien Internet tiene la potencialidad de facilitar la participación ciudadana, la participación electrónica es todavía inferior a la presencial y no supone un aumento de los niveles de participación. Así, es todavía pronto para los procesos participativos exclusivamente electrónicos, siendo muy positiva la incorporación de Internet en las experiencias de participación ciudadana que tienen lugar de manera presencial.

Information and Communication Technologies (ICTs) incorporation into politics has introduced fundamental changes in democratic political systems. ICTs also impact in new citizen participative practices in public decision-making, where it can provide technical assistance improving channels of information, communication, deliberation and participation in decision-making. This paper exposes the main conclusions of a research that explores the contributions that Internet can introduce into citizen participation in public decision-making impulsed by public administrations. The analysis is focused on local administrations in Catalonia, one of the Autonomous communities with more electronic initiatives in Spain. It takes as object of study the Internet citizen e-Participation platform Consensus, ciutadans en xarxa ('Consensus, citizens in network') (www.e-consensus.org), functioning in 24 Catalan municipalities. The study points out that even though the Internet has the potentiality of facilitating citizen participation, e-Participation is minor than the off-line one and does not entails the increase of participation levels. Thus, it is still soon to only electronic processes, being very positive the Internet incorporation into off line citizen participation experiences.