El Centro de Diseño de Equipos Industriales de la Universitat Politècnica de Catalunya, encargó a Orion Houghton Villoldo, ingeniero de proyecto de CDEI, el desarrollo del estudio de viabilidad, el proyecto ejecutivo y soporte en la dirección de obra, puesta en marcha y ensayo de una instalación solar térmica experimental de colectores cilindro parabólico, de 30 kW de potencia térmica, para aplicaciones de generación de electricidad, calor y frío solar en edificios terciarios, bajo la dirección de Huáscar Paz Bernales, jefe de proyectos del CDEI, y Carles Riba i Romeva, director del CDEI. La instalación solar térmica experimental se compone de un sistema de colectores cilindro parabólico, de 41 m2 de apertura, que genera anualmente en torno a 35 MWh para configuración Este-Oeste, y en torno a 40MWh para configuración Norte-Sur, con emplazamiento en la provincia de Barcelona, y con una temperatura máxima de servicio de 250ºC y con presión de servicio próxima a la atmosférica. Los trabajos realizados incluyen un análisis del estado del arte, de las alternativas de configuración y de mercado; una simulación energética; un análisis energético de un ensayo experimental; el predimensionado de la instalación, sus equipos y accesorios; el desarrollo preliminar de planos y esquemas; las mediciones y presupuesto; un estudio del programa, un estudio ambiental y, finalmente, un estudio económico. Las tecnologías de colectores cilindro parabólico para aplicaciones de calefacción y refrigeración solar en edificios residenciales y terciarios, y en procesos industriales, presentan un potencial de ahorro energético y reducido impacto ambiental. No obstante su viabilidad económica no es actualmente posible para pequeñas capacidades de potencia, con motivo del alto coste actual de la tecnología respecto a otras alternativas tecnológicas de energía solar, y del controvertido bajo coste actual de los recursos energéticos fósiles convencionales. Por ello, se recomienda aprovechar las economías de escala para mejorar la viabilidad económica de esta tecnología, como por ejemplo mediante su aplicación en procesos industriales de la industria alimentaria, química y papelera. Este proyecto se enmarca dentro del proyecto europeo “Development & Implementation of Decentralised Solar Energy-Related Innovative Technologies for Public Buildings in the Mediterranean Basin Countries (DIDSOLIT-PB)”, coordinado por la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB).