Aims: The aim of this paper is to know what means for Spanish university students “sexual relations”, from a sexually transmitted infections prevention point of view. Method: Participants were seven hundred and fifty university students from 18 to 25 years (67.7% women; 65.5% between 18 and 21 years old) selected by multistage proportional sampling. They were asked to give a maximum of three free definitions or examples of “sexual relations”. They could use the language they feel more comfortable. An example of (vaginal sex) was provided and three blank spaces for answering were marked. Results: 23.5% of participants repeated the example provided (vaginal sex). The other answers were categorized in the following topics: euphemisms (42,3%), sex with penetration (40,3%), divagations (11,2%), sex without penetration (11,1%), anal sex (10,5%), oral sex (5,6%), masturbation (2,4%) and having an orgasm (1,5%). Conclusions: Young people’s meaning of “having sex” has become more diversified in the last years. These results must be useful in order to design future preventive campaigns

Objetivos: Conocer qué significados atribuyen los jóvenes universitarios españoles a los términos “relaciones sexuales”, desde un punto de vista preventivo de la transmisión de infecciones por vía sexual. Metodología: Participan en la investigación 750 universitarios de primero y segundo curso (67,7% mujeres; 65,5% entre 18 y 21 años), seleccionados mediante muestreo proporcional y polietápico. Los estudiantes contestaron la siguiente pregunta: ”Te agradeceríamos que nos dieras uno o más ejemplos o definiciones de lo que para ti significan los términos relaciones sexuales. Puedes utilizar el vocabulario que prefieras y que te resulte más cómodo”. A continuación, se proporcionaba un ejemplo (coito vaginal) y se señalaban tres espacios para dar la contestación. Resultados: El 23.5% de los participantes repitió el ejemplo suministrado (coito vaginal). Las restantes respuestas se categorizaron por temas o representaciones comunes tales como: eufemismos (42,3%), coito/penetración (40,3%), divagaciones (11,2%) sexo sin penetración (11,1%), coito anal (10,5%), sexo oral (5,6%), masturbación (2,4%) y tener orgasmos (1,5%). Conclusiones: Los significados que los jóvenes atribuyen a los términos “relaciones sexuales” se han ampliado con respecto a épocas anteriores. Estos resultados pueden ser de utilidad para el diseño de futuras campañas preventivas