Este trabajo se ha realizado en el seno del Grupo de investigación sobre el Sistema de Justicia penal, con el apoyo del proyecto de investigación "La victimización sexual de menores y su protección penal" del Ministerio de Ciencia y Competitividad (2013-2015,Universitat Oberta de Catalunya, IP Josep M. Tamarit).

El artículo, tras una revisión de las publicaciones existentes en el ámbito internacional sobre la respuesta del sistema de justicia penal a la victimización sexual de menores de edad, presenta los resultados de un estudio cuantitativo de sentencias judiciales dictadas por diversas Audiencias Provinciales españolas en 2011 y 2012, en el que se examina en qué modo diversas variables referidas a la víctima, al ofensor y a las características del hecho inciden en las decisiones adoptadas por los Tribunales. El estudio, basado en 420 casos, establece la relevancia de aspectos como la relación previa entre autor y víctima o la edad de ésta y valida la declaración anticipada como medio probatorio eficaz.

After reviewing the literature on how the criminal justice system deals with sexual victimization of children, the article presents the results of a quantitative study of judgments rendered by several Spanish courts in 2011 and 2012. We evaluated the influence of different variables related to the victim, the offender and the offence on the courts' decisions. The study, based on 420 cases, proves that previous relationship between victim and perpetrator and victims' age are relevant predictors of judicial decisions. The results also validate the early statement of victims in the criminal proceeding as effective evidence.