Fortificaciones tardoantiguas en el entorno del alto valle del Ebro: clausurae, turris y castra como elementos interrelacionados de control territorial

Abstract

En este texto vamos a analizar el registro arqueológico de algunas fortificaciones que se encuentran en el entorno riojano del valle del Ebro. Concretamente, nos centraremos en tres: castillo de los Monjes, castillo de Viguera y Castro Bilibio. Todas ellas están enclavadas en pasos obligados (clausurae) de los ríos Iregua –en los dos primeros casos– y Ebro –en el último–. «Casualmente», las vías de comunicación discurren forzosamente por esos mismos puntos.

Tal y como apuntamos en el subtítulo del trabajo, estas fortificaciones no solo se componen de núcleos «principales» tipo castra de origen militar. Únicamente podrían ser operativas funcionalmente mediante el empleo y desarrollo de un sistema de turris interconectado para que el sistema de control territorial fuera efectivo. Estas torres serían los nodos de la red que servirían como medio de vigilancia que se estableció, sobre las vías de comunicación adyacentes. A su vez, valdrían también de canal de transmisión y réplica de la información en caso necesario. Los sistemas de emisión de mensajes son tanto visuales, de día y de noche, como sonoros, especialmente útiles estos últimos los días de niebla

In this text we will analyse the archaeological record of some of the fortifications in the Upper Ebro Valley (La Rioja area). We will focus specifically on three: Castillo de Los Monjes, Castillo de Viguera and Castro Bilibio. They are all located in narrow passes (clausura) carved out by rivers, in the first two cases the Iregua and in the last the Ebro. These are the only routes available for travel through the area. As indicated in the subtitle of this study, these fortifications networks did not only consist of the “main” nuclei (castra) of military origin. They could only be functionally operative through the development and use of an interconnected turris system forming an effective territorial control system. These towers would have been the nodes of the network and would have served as surveillance points. They would also have been used as a means of transmitting and replicating information if necessary. The message transmission systems were visual during the daytime and night and with sound, the latter also being useful on foggy days.