El objetivo principal del presente estudio es analizar las propiedades psicométricas del General Health Questionnaire (GHQ-12) como un instrumento de cribado en una muestra representativa de la población española, y en población mayor de 65 años. Se trata de un estudio instrumental utilizando los datos de la Encuesta Nacional de Salud de España (2006). Fueron entrevistadas 29.476 personas mayores de 16 años, no institucionalizadas. Se realizaron análisis de correlación entre ítems, análisis de consistencia interna, un análisis factorial exploratorio (AFE) y un análisis de validez externa del GHQ-12. Todos los análisis fueron realizados utilizando dos métodos de puntuación (Likert y GHQ). Los resultados muestran que cada uno de los ítems del GHQ se correlaciona con los demás, presentando valores de correlación superiores a 0,51. El análisis factorial exploratorio confirma que gran parte de la variabilidad del instrumento (67% Likert y 73% GHQ) puede ser explicada al reunir todos los ítems en un único factor. El GHQ-12 presenta una elevada consistencia interna en población general y también en población mayor de 65 años. Los análisis factoriales confirman que el GHQ-12 puede ser utilizado como un instrumento unidimensional de cribado y la puntuación más adecuada en este caso es la puntuación GHQ

The main objective of this study is to analyze the psychometric properties of the General Health Questionnaire (GHQ-12) as a screening instrument in a representative sample of the Spanish population, and among people older than 65 years. This is a instrumental study using data from the National Health Survey of Spain (2006). The sample include 29,476 non-institutionalized interviewed persons over 16 years. Correlation analysis was carried out between items, internal consistency analysis, exploratory factor analysis (EFA) and a discussion of external validity of GHQ-12. All analyzes were performed using two scoring methods (Likert and GHQ). The results showed that the GHQ-12 has a high internal consistency in the general population and in people older than 65 years. Each of the items in the GHQ correlated with others, showing correlation values greater than .51. Exploratory factor analysis confirmed that much of the variability of the instrument (67% Likert and 73% GHQ) may be explained by gathering all the items into a single factor. The factor analysis confirmed that the GHQ-12 can be used as a unidimensional screening and scoring most appropriate in this case