Sistemas de gestión de muestras radioactivas y tóxicas en la colección de mineralogía del Museo de Ciencias Naturales de Barcelona (MCNB)

Abstract

Las colecciones de minerales, desde sus inicios, han albergado ejemplares que pueden presentar cierto riesgo para la salud y que, generalmente, han sido manipulados, por desconocimiento, sin ningún tipo de prevención. El avance del conocimiento en campos como la medicina, física, química o la misma mineralogía, ha puesto de manifiesto que este tipo de muestras pueden ser peligrosas si se está expuesto a ellas de forma prolongada y no se aplica ninguna medida de prevención que evite el contacto directo, inhalación o ingestión de partículas en cantidades significativas. Estas muestras son principalmente los minerales radioactivos y los considerados como tóxicos, entre los cuales se incluyen los asbestos y los que contienen elementos químicos como el arsénico, mercurio, cadmio y antimonio, entre otros. Con el objetivo de garantizar unas condiciones óptimas y seguras de almacenamiento, consulta y posible exposición de las muestras que presentan estas características, el MCNB ha creado unos protocolos de gestión de muestras radioactivas y tóxicas, para garantizar la total seguridad de trabajadores, científicos y visitantes durante los procesos de conservación, manipulación y posible exposición de este tipo de patrimonio mineralógico mueble. Palabras clave: asbestos, colecciones, mineralogía, patrimonio mueble, radioactividad

Since the beginning of mineral collections, they contained specimens that may present potential health risks. Even so, due to ignorance, they were classically manipulated without any kind of prevention. The progress of knowledge in fields such as medicine, physics, chemistry or even mineralogy, has demonstrated that this type of samples can be dangerous during long exposition times and the lack of security measures to avoid the direct contact, inhalation or ingestion of particles. These samples are radioactive minerals and also toxic specimens; those include asbestos and minerals that contain chemical elements such as arsenic, mercury, cadmium or antimony. With the aim to ensure optimal and safe conditions, the MCNB has carried out management protocols to guarantee the total safety of workers, scientists and visitors during the conservation, manipulation and potential exhibition of this type of movable geoheritage.

Keywords: asbestos, collections, mineralogy, movable geoheritage, radioactivity