The role of the English conversation assistant in the secondary school as an element to improve the students' English level regarding oral fluency, socio-cultural aspects and lexicon. Is it well defined? How can the said effectiveness be assessed?

Abstract

Aquest estudi té per objectiu avaluar les percepcions dels estudiants, professors i auxiliars de conversa envers la funció que desenvolupen els auxiliars de conversa en l’aprenentatge de les llegües estrangeres, i confirmar la hipòtesi que aquest és positiu. En concret, es pretenen avaluar els aspectes relacionats amb les competències orals, sòcio-culturals i lèxiques. També es pretén detectar si falla algun mecanisme en el canal de comunicació entre el professor de llengua estrangera i l’auxiliar de conversa que dugui a una interpretació incorrecta de les funcions que ha de desenvolupar l’auxiliar de conversa dins del context escolar. S’ha emprat una metodologia basada en la distribució de qüestionaris dissenyats per garantir una triangulació dels participants, i l’aplicació d’una graella d’observació. Els resultats conclouen que les classes amb l’auxiliar de conversa són beneficioses per a l’aprenentatge de la llengua estrangera (anglès). Així mateix, confirmen que, efectivament, s’ha de millorar el canal de comunicació entre el professor de llengua estrangera i l’auxiliar de conversa per tal d’aprofitar millor la presència d’aquest auxiliar en el context escolar.

The aim of this study is to inquire into the students’, additional language teachers’ and conversation assistants’ opinions of the role of the conversation assistant in the improvement of the additional language learning. In particular, the aim is to evaluate aspects related to oral fluency, socio-cultural aspects and lexical competences. It is also intended to detect any failure in the communication channel between the additional language teacher and the conversation assistant that may lead to an incorrect performance in the functions that the conversation assistant has to develop. The methodology used is based on the distribution of questionnaires designed for the triangulation of samples, as well as the implementation of an observation grid. The results conclude that the lessons with the conversation assistant are beneficial to the learning of an additional language (English). They also confirm that the communication channel between the foreign language teacher and the conversation assistant should be improved in order to better exploit the presence of the conversation assistant in the school context.