Contradicciones urbano-rurales. El papel de las pequeñas y medianas ciudades en un mundo global

Abstract

Ante el proceso de metropolización, que provoca el fortalecimiento de las grandes ciudades en detrimento de las zonas rurales, los territorios de baja densidad pueden apoyarse en una red de ciudades pequeñas y medianas que constituyen puntos de anclaje para un nuevo desarrollo territorial. Sin embargo, dependiendo del país y del contexto económico, estas ciudades no se encuentran en la misma situación. En primer lugar, la definición de la categoría de estas ciudades depende de cada país: en algunos muy urbanizados, las ciudades pequeñas y medianas se fusionan con las metrópolis, mientras que, en otros, las ciudades pequeñas o medianas pueden parecer más aisladas, controlando a veces un vasto hinterland rural. En segundo lugar, las dinámicas demográficas, económicas y sociales varían considerablemente de un país a otro. Los artículos seleccionados para este número ilustran bien esta diversidad de situaciones, pero también muestran la importancia de estudiar estas ciudades, sus poblaciones y sus actividades para plantear políticas de ordenación más equilibradas que permitan reducir el peso de las metrópolis.

Faced with the process of metropolisation, which leads to the strengthening of large cities to the detriment of rural areas, low-density territories can rely on a network of small and medium-sized cities that serve as anchors for new territorial development. However, depending on the country and the economic context, these cities are not all in the same situation. Firstly, the definition of the category of these cities depends on each country: in some highly urbanised countries, small and medium-sized cities merge with metropolises, while in others, small or medium-sized cities may appear more isolated, sometimes controlling a vast rural hinterland. Secondly, demographic, economic and social dynamics vary considerably from one country to another. The articles selected for this issue illustrate this diversity of situations well, but they also show the importance of studying these cities, their populations and their activities in order to develop more balanced planning policies that reduce the weight of metropolises.