Gestión ambiental de residuos peligrosos generados en centros de salud (públicos y privados) del cantón Valencia, Provincia de Los Ríos, Ecuador

Abstract

The management of hazardous hospital waste represents an environmental and health challenge in the Valencia canton (Ecuador). This research aimed to evaluate the environmental management of hazardous waste generated in health centers (public and private) in the canton. A methodology based on the georeferencing of health centers using a navigator (GPS) and a geomatic program (ArcGIS), the characterization of hazardous waste through daily records, interviews with health personnel and regulatory compliance audits was used. The results showed deficiencies in waste segregation, inadequate temporary storage and a lack of staff training in biosafety. The average generation of hazardous waste was 305.65 kg/month in the public sector and 219.21 kg/month in the private sector, with infectious waste being the most prevalent (64.81% in public hospitals and 69.45% in private hospitals). Non-compliance with environmental regulations in the storage and transportation of waste was identified, which increases the risk of contamination and exposure to pathogens. The proposed management plan includes strategies for proper waste segregation, optimization of collection routes, implementation of treatment technologies such as autoclaves, and ongoing staff education. It is recommended that local regulations be strengthened and more rigorous controls be established to ensure efficient management of hazardous hospital waste in the region

La gestión de desechos hospitalarios peligrosos representa un desafío ambiental y sanitario en el cantón Valencia (Ecuador), esta investigación tuvo como objetivo evaluar la gestión ambiental de residuos peligrosos generados en centros de salud (públicos y privados) del cantón. Se utilizó una metodología basada en la georreferenciación de los centros de salud mediante navegador (GPS) y programa geomático (ArcGIS), la caracterización de los desechos peligrosos a través de registros diarios, entrevistas al personal sanitario y auditorías de cumplimiento normativo. Los resultados evidenciaron deficiencias en la segregación de residuos, almacenamiento temporal inadecuado y una falta de capacitación del personal en bioseguridad. La generación promedio de desechos peligrosos fue de 305.65 kg/mes en el sector público y 219.21 kg/mes en el privado, siendo los residuos infecciosos los más prevalentes (64.81% en hospitales públicos y 69.45% en hospitales privados). Se identificó un incumplimiento de normativas ambientales en el almacenamiento y transporte de residuos, lo que incrementa el riesgo de contaminación y exposición a agentes patógenos. El plan de gestión propuesto incluye estrategias para la segregación adecuada de residuos, optimización de rutas de recolección, implementación de tecnologías de tratamiento como autoclave y educación continua del personal. Se recomienda fortalecer la normativa local y establecer controles más rigurosos para garantizar un manejo eficiente de los desechos hospitalarios peligrosos en la región

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