Abstract:
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El cromo es el segundo metal, después del plomo, más común presente en los acuíferos contaminados. Con el crecimiento de las actividades industriales las fuentes de
contaminación del medio por cromo y otros metales han aumentado considerablemente.
Las principales actividades que involucran la contaminación por cromo son la minería y la
industria. Las fuentes potenciales de contaminación de los acuíferos son los residuos
sólidos y los efluentes líquidos.
En el proyecto se discuten las diferentes tecnologías que pueden ser utilizadas para tratar
las tierras y las aguas contaminadas con cromo. La técnica más convencional consiste en el bombeo y tratamiento de las aguas subterráneas. Recientes estudios han mostrado las insuficiencias de este método. La tecnología de extraer el agua contaminada y tratarla requiere un largo período de tiempo para remediar el problema e incluso puede llegar a no resolverse.
Se han desarrollado nuevas tecnologías más innovadoras y eficaces basadas en la reducción del Cr(VI) a Cr(III) y su posterior precipitación y fijación en los materiales del
acuífero. Se trata de las barreras reactivas permeables (PRB), la fijación geoquímica y las
zonas reactivas in situ (IRZ). Los métodos más desarrollados han sido las PRB y la fijación geoquímica, siendo la técnica IRZ la más reciente.
Las PRB son consideradas como un método standard de tratamiento, similar al método de bombeo y tratamiento, pero con costes inferiores. En la mayoría de los casos, el sistema de barrera reactiva permeable ha resultado muy efectivo.
Para que se produzca la fijación geoquímica es necesario que los materiales del acuífero
sean apropiados para adsorber los precipitados de cromo formados.
El proceso IRZ ha sido inventado por el director de Arcadis Remediation Services, Suthan
Suthersan, en 1993. Se ha aplicado en 200 sitios, de los cuales 24 estaban contaminados con cromo, obteniéndose resultados exitosos y costes efectivos y más rentables en comparación con las otras técnicas.
Otras tecnologías en desarrollo que han sido aplicadas solamente a escala piloto son las
técnicas electrocinéticas,y el método “soil fllushing”. La atenuación natural y la fitoremediación son tecnologías emergentes bajo estudio. |