Un gran avance teórico de la Escuela Austriaca, gracias a su elaborada teoría del capital, es la comprensión de los ciclos económicos. Los procesos monetarios expansivos producen graves errores de inversión que inexorablemente conducen a una recesión económica, en la que los errores se pondrán de manifiesto y surgirá la necesidad de liquidar los proyectos erróneamente emprendidos, elevando los niveles de desempleo y promoviendo la reasignación intertemporal de los recursos productivos. Uno de los sectores más perjudicados por este proceso artificial de alargamiento insostenible de la estructura productiva es la minería. Este sector es el que extrae los recursos minerales necesarios para el funcionamiento de las industrias de bienes de capital, y por ello acusa plenamente los efectos del ciclo económico, tanto en su fase alcista (sobreinversión y exceso de capacidad) como en la fase bajista (descenso del precio de mercado de las materia primas y de las ventas netas). Las variaciones de los precios de los minerales, como el níquel y la potasa, muestra un distinto comportamiento en función de cuál sea su situación dentro del conjunto de etapas de la estructura productiva. Se aplica el análisis teórico al caso de una economía avanzada con un fuerte peso del sector minero como es la australiana y se proponen algunas medidas de reforma.

Peer Reviewed