L'orde de Carles III va ser fundat el 1771. La seva divisa, virtuti et merito, havia fet pensar a alguns historiadors en un orde modern i 'burges', ben diferent dels tradicionals ordes militars de cavalleria, d'origen medieval. Una anàlisi més acurada de les seves constitucions havia palesat, però, que per a I'ingrés a I'orde calia provar la condició nobiliària dels avantpassats. Aquesta exigència genealògica ha fet que es conservessin les informacions familiars dels cavallers admesos fins a 1847, data en la qual es va modificar la normativa, després de l'establiment del sistema constitucional,