El punto de vista tradicional del condicionamiento instrumental mantie- ne que el aprendizaje es imposible si todas las formas de reforzamiento (primarias y secundarias) se demoran por espacio de unos pocos segundos a continuación de una respuesta (por ejemplo, Grice, 1948). Sin embargo, experimentos posteriores (Lett, 1973, 1974, 1975; Lieberman, McIntosh y Thomas, 1979; Thomas, Lieberman, McIntosh y Donaldson, 1983) han demostrado que las ratas pueden aprender discriminaciones espaciales con reforzamiento de comida demorado hasta incluso por un periodo de dos minutos.