Les darreres recerques dutes a terme en el Projecte Ager Tarraconensis (PAT) han permès augmentar considerablement els coneixements existents sobre l’antiguitat tardana al territorium de Tarraco, tema que ja havíem estudiat parcialment en la nostra tesi doctoral (1992), que inclou també altres àrees del Camp de Tarragona no incloses al PAT. D’altra banda, en els darrers anys hem tingut també ocasió d’estudiar parcialment el poblament antic a la zona de les terres de l’Ebre i al nord del País Valencià, molt especialment a les comarques de l’Alt Palància i la Plana de Castelló. El conjunt d’aquests estudis ens permet plantejar una visió general sobre el poblament tardoantic en una zona determinada que correspon a la part costanera meridional de l’antiga provincia Tarraconensis, amb els límits i la denominació que rep a partir de la divisió de Dioclecià. L’estudi comparatiu del poblament tardoantic d’aquestes àrees permet contrastar, a més de punts en comú, també algunes diferències, tant en el diferent grau de pervivència dels hàbitats després de la crisi del segle III com en l’aparició de nous tipus d’hàbitats (poblats en altura) que no apareixen en totes les àrees, sinó només en les més meridionals. S’aborda també la problemàtica de l’existència d’unes poques vil·les luxoses durant el segle IV (especialment la controvertida de Centcelles), en contrast amb altres hàbitats més modestos, així com el pas de la vil·la a un altre tipus de poblament dispers.

Recent research in the Ager Tarraconensis Project (PAT) has added considerably to our knowledge of late antiquity in the territorium of Tarraco, that had already been partially studied in my doctoral thesis (1992), which also studied other areas near Tarragona not included in the PAT. Moreover, in recent years we have also had the occasion to make a partial study of the ancient settlement in the area of the Ebro River and the north of Valencia, particularly in the territories of Alto Palancia and La Plana de Castelló. Together, these studies allow us to consider an overview of the settlements in late antiquity in an area corresponding to the southern coastal province of the former provincia Tarraconensis, thus named following Diocletian’s division.The comparative study of the late antiquity settlements in these areas allows us to highlight some important points they have in common, as well as some differences in both areas in the degrees of survival of the different habitats after the crisis of the 3rd century and the emergence of new types of habitats (villages on high ground) that do not appear in all areas, only in the south. We also studied the problem of the existence of a few luxurious villas in the 4th century (especially the controversial site of Centcelles), in contrast to other more modest habitats, and the change from Roman villas to other types of dispersed settlement.