A pesar del creciente número de áreas protegidas a nivel mundial y la importancia que éstas tienen en la conservación de especies y ecosistemas, es difícil evaluar la capacidad de gestión de las áreas protegidas a causa de la ausencia de un estándar que pueda ayudar a las autoridades a compararlas entre ellas para una correcta evaluación de los resultados obtenidos. Esta investigación empírica crea una herramienta que permite analizar la eficiencia y predecir los nuevos resultados en caso de un cambio de las políticas de gasto. Usando como ejemplo las agencias estatales de parques nacionales de los Estados Unidos, esta comunicación se centra en el desarrollo de una frontera tecnológica usando el Análisis Envolvente de Datos aplicando el Enfoque de Gestión de Áreas Protegidas realizado por la IUCN (International Union for Conservation of Nature). Una vez realizado este proceso, se ha elaborado una predicción de los nuevos resultados en el caso de un supuesto cambio en el presupuesto de cada agencia estatal de parques. Los datos sugieren que muchas agencias estatales de áreas protegidas deberían mejorar su desempeño para ser eficientes. Otro resultado obtenido es cómo dicho cambio presupuestario afectará el desempeño de cada agencia en diferentes grados y, por lo tanto, estos deben ser analizados por separado.

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