Un plan de gestión de residuos ganaderos es un programa de actuaciones conducentes a adecuar la producción de residuos a las necesidades de mejora y mantenimiento de la calidad de suelos, y de nutrientes de los cultivos, en el espacio y el tiempo. La adecuación temporal se consigue con grandes volúmenes de almacenamiento, lo cual contribuye a la activación de procesos de descomposición de los residuos de forma incontrolada en el propio almacén: producción de ácidos grasos volátiles (AGV) y emisiones de NH3, H2S y CH4, entre otros. Un plan de gestión ha de contemplar los tratamientos a aplicar, los cuales son procesos de modificación de las características del residuo para su adecuación a la demanda como producto de calidad. Para obtener sistemas de gestión y tratamiento sostenibles, debe conseguirse la implicación del sector ganadero, del sector agrícola y el sector de la industria de los fertilizantes orgánicos y minerales, con el fin que los productos que se obtengan cumplan con los condicionantes del mercado. Esto implica la implantación de sistemas de control de calidad. Una limitación importante de los purines para su gestión y aprovechamiento es su elevado contenido en agua, o su bajo contenido en nutrientes, lo cual no permite su aplicación a todos los cultivos durante cualquier época del año, ni la exportación a zonas geográficas lejanas, deficitarias en nutrientes. Esto supone, en cualquier caso, un elevado coste en transporte. La separación del agua es siempre posible, pero aparte del consumo energético asociado, la calidad del producto final ha de ser objeto preferente de atención, así como los parámetros de diseño de las instalaciones necesarias para controlar esta calidad. Así, la digestión anaerobia previa permite liberar N-NH4, descomponer materia orgánica, eliminar materia orgánica fácilmente degradable, reducir las emisiones de malos olores, eliminar AGV (tóxicos para los cultivos a elevadas concentraciones), modificar la alcalinidad del producto, obtener un producto de calidad cuantificable y obtener energía utilizable en el proceso de secado. En el presente artículo se abordan los conceptos de planes de gestión de residuos ganaderos, los tratamientos aplicables y su diagrama de flujo; se analiza la conveniencia del proceso de secado y el tratamiento previo, necesario para facilitar el proceso y el control de la calidad del producto final.