Les diferències en la distribució geogràfica de les causes de mortalitat són una informació de gran interès per lluitar contra elles. Les primeres hipòtesis sobre les causes de moltes malalties han estat establertes a partir de la identificació d’una major freqüència d’aparició en àmbits geogràfics on hi ha presència o absència de certs factors, siguin tipus d’hàbits, alimentació, exposicions ambientals o d’altres. A més, conèixer el patró de distribució geogràfica de qualsevol causa de mort ja té valor per ell mateix, ja que pot servir de base per a la presa de decisions en l’àmbit de la gestió sanitària i salut pública, mostrant les àrees on és més prioritari intervenir, així com avaluar l’efectivitat d’algunes intervencions o programes sanitaris implantats en les diferents àrees. Per altra banda, conèixer l’evolució al llarg del temps de les causes de mortalitat aporta també una informació valuosa per identificar tendències, planificar recursos i, també, per avaluar els resultats de les accions que es van desenvolupant.