En el relat que Joseph Townsend fa del seu viatge a Espanya entre el 1786 i el 1787 destaca la presencia de miasmes en el vent barceloní en el seu pas per la plana del riu Llobregat, lloc freqüent de febres malignes. Gracies a la muntanya de Montjuïc aquests vents carregats de miasmes eren desviats de la seva direcció, de manera que deixaven d'afectar la salut dels ciutadans barcelonins.