La necessitat actual de trobar l’equilibri entre el màxim rendiment energètic i el menor impacte ambiental conjuntament amb els mínims costos de producció i manteniment, ha portat en els darrers anys a un fort desenvolupament de les piles de combustible. Entre elles, les piles de combustible d’òxid sòlid (Solid Oxide Fuel Cell- SOFC) han passat a ser una de les més considerades, degut principalment al fet de tenir la capacitat de poder utilitzar directament hidrocarburs sense la necessitat d’una etapa prèvia de conversió a hidrogen. En general, les piles consten d’un ànode on el combustible es oxidat, un càtode on el oxigen es reduït i un electròlit. L’electròlit separa els elèctrodes, els aïlla elèctricament i forma un pont iònic entre ells. Les altes temperatures de funcionament de les SOFC permeteixen obtenir un bon rendiment en el transport dels ions d’oxigen.