En este trabajo se analiza la política petrolera mexicana durante el período 1938-2000 y su aportación al crecimiento económico mexicano. La orientación de la producción petrolera permite distinguir dos modelos de gestión de la industria petrolera. El primero de ellos; entre 1938-1976 tuvo por finalidad el aprovisionamiento energético del mercado interior a bajos precios. El segundo a partir de 1976 orientado hacia la exportación y la captura de la renta petrolera internacional. Esta ruptura en la política petrolera asociada constituye un caso interesante en sí mismo porque permite comparar los efectos de dos políticas totalmente opuestas sobre el crecimiento económico y sobre el desempeño de la propia industria petrolera en un país donde el Estado tiene derechos de propiedad exclusivos sobre el sector petrolero. Por ello, se aborda el tema como una problemática institucional que toma en cuenta tanto las características internas de México como la dinámica del mercado petrolero internacional. Se incide en el hecho de que el Estado mexicano ha utilizado a la industria petrolera y; concretamente los recursos que ésta genera no sólo como un instrumento para favorecer el crecimiento económico del país sino también para mantener el control del poder político frente a la élite económica. Así el inmovilismo institucional; la falta de ingresos e inversiones propias y el comportamiento rentista del Estado parecen haber condenado al sector petrolero mexicano al atraso y la ineficiencia. De este modo; se focaliza en las interrelaciones entre las instituciones económicas y políticas como elemento explicativo del por qué la industria petrolera no ha logrado convertirse en un elemento dinamizador del crecimiento económico mexicano en el largo plazo.

This paper analyzes the Mexican oil policy throughout the period 1938-2000 and its contribution to Mexican economic growth. The administration of oil production allows us to distinguish two models for managing the oil industry. The first, from 1938 to 1976, was aimed at the energy supply of the domestic market at low prices. The second, from 1976-2000, is more export-oriented towards the capture of international oil income. This break in the Mexican oil policy is an interesting case in itself because it allows us to compare the effects of two completely opposite policies on economic growth and on the performance of the oil industry, in a country where the state has exclusive property rights in the oil sector. Therefore, it addresses the issue as an institutional problem that considers both the internal characteristics of Mexico as well as the dynamics of the international oil market. It seems that the Mexican government has used the oil industry not only as an instrument to promote economic growth in the country but also to maintain political control against the economic elite. Thus the institutional inertia, lack of income and investment, and rent-seeking behaviour of the state, all seem to have condemned the Mexican oil sector to backwardness and inefficiency.In short therefore, this paper focuses on the relationships between Mexican economic and political institutions as an explanation of why the oil industry has failed to become a dynamic element of Mexican economic growth over the long term.