El procés de fort creixement econòmic i demogràfic de Catalunya en els darrers cent anys no ha sigut espacialment homogeni. Com la majoria dels països que experimentaren els complexos canvis etiquetats com a Revolució Industrial, Catalunya ha vist accentuar-se les diferencies pel que fa a la dinàmica i la distribució de la població en el seu territorio La polarització urbana i llur contrapartida l'èxode rural han sigut el preu que ha calgut pagar per a la instauració del sistema econòmic novell. El repartiment d'aquest cost ha sigut també desigual a nivell social, però -i això és important- cada cop més tot~ els implicats en el procés, adhuc els més directes promotors i beneficiaris, comencen a trobar-lo excessiu