El desarrollo de los países de la cuenca mediterránea es un fenómeno sociológico importante. En el presente artículo se analiza la evolución reciente de algunos factores que contribuyen a explicar la mejora de calidad de vida que se produce a lo largo de las dos últimas décadas del siglo XX en los países del sur y este de la cuenca mediterránea. Se considera que la calidad de vida es un factor vinculado a la cultura, al sistema de vida y al desarrollo que se mide en términos de bienestar y no en términos económicos. En el artículo se analiza la evolución atípica de los sectores económicos y el mercado laboral en los países africanos y asiáticos de la cuenca en comparación con los europeos. También se evalúa la creación y puesta en marcha de políticas públicas por parte de gobiernos africanos y asiáticos y se contrasta su eficacia con las políticas de los países mediterráneos europeos.