Se analizan las respuestas de la hormona del crecimiento (GH) a los factores liberadores de la hormona de crecimiento (GHRH) en 53 pacientes que, según la clasificación DSM-III-R, presentaban los criterios de episodio depresivo mayor con melancolía (24 con depresión no alucinatoria y 23 alucinatoria) respecto a las correspondientes a 19 controles sanos. No se hallaron diferencias significativas en la GH basal entre controles y pacientes, presentaran éstos una depresión alucinatoria o no. Globalmente, el grupo con depresión mostraba una respuesta significativamente menor a la hallada en los controles. Esta diferencia se constató a todos los niveles de la curva de respuesta de la GH frente a la GHRH. De la misma forma el área bajo la curva es también menor Al comparar los tres grupos (controles, depresión con o sin alucinación) se evidenció que únicamente los pacientes con depresión no alucinatoria se asociaban a una menor área bajo la curva significativa y a valores inferiores, a los +60, +90y +120 min., respecto a los controles. La única diferencia significativa entre los dos grupos de pacientes depresivos era que entre el grupo con depresión no alucinatoria existía un retraso en la aparición del pico de máxima respuesta, así como una respuesta más prolongada.