Durante la última década se debate el sistema de colaboración entre lo público y lo privado, dentro de un marco general de globalización y localización. En este artículo se analiza una de las posibles herramientas de gestión que están facilitando este encuentro, el partenariado, en los gobiernos locales, en concreto en el complejo tramado de los centros de las ciudades, donde confluyen una gran heterogeneidad de intereses. Vamos a ver el desarrollo que han tenido estos partenariados, estas colaboraciones que demandan gran implicación de los participantes en el proyecto, en la gestión de centros urbanos en Estados Unidos y el Reino Unido, y el conocimiento que podemos adquirir de estos países para el caso español, donde se están desarrollando las primeras experiencias piloto.