La política de control del gasto farmacéutico en España ha estado condicionada, entre otros factores, por la capacidad de desarrollo de la industria farmacéutica nacional, que en un entorno cada vez más globalizado necesitaba tiempo para adecuarse a las demandas de competitividad internacional. Algunas de las grandes empresas de capital nacional iniciaron un proceso de adecuación a estas demandas al incrementar el grado de internacionalización de sus actividades y el volumen de recursos dedicado a actividades de investigación y desarrolio. Como contrapartida, medidas orientadas a controlar el gasto farmacéutico, como los medicamentos genéricos o los precios de referencia, se han llevado a cabo con retraso con respecto a la mayoría de países europeos, y a través del pacto con la industria farmacéutica.