En las grandes metrópolis de hoy, entre las diferencias que las distinguen de las ciudades menores, podemos encontrar un sistema de espacios libres habitualmente complejo. En algunas, forma parte de este sistema un espacio de características especiales y de rango preferente, por sus cualidades y dimensión, que se puede denominar Parque Central Metropolitano. La investigación se aproxima a la definición de éste desde dos visiones complementarias: el origen del concepto a través de la historia de la cultura y la de los casos de estudio, y el ocio colectivo como función a la que el parque central da servicio y que es clave para el análisis crítico de su programa. Así, nos disponemos a conocer y discutir las condiciones y cualidades urbanísticas de estos parques, con el empuje de aportar una modesta contribución a la discusión sobre la constitución de la metrópoli contemporánea. Se quiere reivindicar expresamente la urbanidad de los parques centrales, más allá de los beneficios medioambientales que puedan representar. // Today in great metropolis we can usually find a complex open space system, as one of the major differences between them and ordinary cities. Sometimes, this open space system comprises one patch with special features and leading role because of its qualities and dimension that could be named Metropolitan Central Park. There are two basic components of our research. The first involves researching the origin of this kind of parks from the history of culture and from each case study history. The second component studies collective leisure as a function that central park performs and is a key part of the critical analysis of the park program. Ultimately, our research tries to discuss these large parks’ conditions, with the aim of contributing to our understanding of the composition of the contemporary metropolis. We try to establish that the central park has an urban value over and above its environmental goodness.

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